Бета-каротин – это природный пигмент, принадлежащий к классу каротиноидов. Он придает яркую оранжевую окраску многим фруктам и овощам, таким как морковь, тыква и абрикосы. Однако его роль в организме выходит далеко за рамки эстетической функции. Бета-каротин жирорастворимый провитан A, предшественник ретинола. Кроме преобразования в витамин A, бета-каротин обладает собственными антиоксидантными свойствами. Он помогает защитить клетки от повреждения свободными радикалами, которые могут способствовать развитию хронических заболеваний, таких как рак, сердечно-сосудистые заболевания и болезни Альцгеймера.
Многочисленные исследования доказывают пользу бета-каротина для организма
Снижение риска онкологических заболеваний. Некоторые исследования связывают высокое потребление бета-каротина с более низким риском развития рака легких, простаты, желудка и других органов.
Защита от сердечно-сосудистых заболеваний. Бета-каротин может улучшить функцию сосудов, снизить уровень холестерина в крови и предотвратить образование бляшек в артериях.
Улучшение когнитивных функций. Исследования последних лет показывают, что бета-каротин может улучшать память и когнитивные функции у пожилых людей.1
Бета-каротин оказывает защитное действие на кожу, волосы и ногти, нейтрализуя негативное влияние внешних факторов. Благодаря своей способности эффективно блокировать ультрафиолетовое излучение, он предотвращает повреждения, вызванные солнечным светом.
Сохранение здоровья глаз. Бета-каратин замедляет развитие возрастных заболеваний, таких как катаракта и глаукома, что позволяет поддерживать остроту зрения в течение всей жизни.
Укрепление иммунитета. Провитамин А полезен при лечении простудных заболеваний, для профилактики при эпидемиях гриппа и ОРВИ.
Суточная норма бета-каротина
Для поддержания здоровья взрослых людей рекомендуется потреблять 2-6 мг бета-каротина в сутки. В периоды повышенной физической активности или беременности суточная норма бета-каротина может быть увеличена на несколько миллиграммов.
Важно отметить, что для эффективного усвоения бета-каротина из растительной пищи, необходимо употреблять ее в сочетании с жирами растительного происхождения, например, оливковым маслом. Это связано с тем, что жиры способствуют расщеплению и усвоению провитамина А.
Дефицит провитамина А
Недостаток бета-каротина может проявляться следующими симптомами:
Сухая и шелушащаяся кожа, особенно заметная в зимний и весенний период, когда доступность свежих фруктов и овощей ограничена.
Угревая сыпь.
Ломкость ногтей и волос, появление слоящихся полос на ногтях.
Особое внимание к достаточному потреблению бета-каротина следует уделять детям и подросткам, так как недостаток бета-каротина, и как следствие, витамина А может привести к замедлению роста и развития ребенка, как физического, так и психического. При появлении первых признаков дефицита необходимо скорректировать рацион ребенка и проконсультироваться с врачом.
Источники бета-каротина
Лучшие источники бета-каротина – это фрукты и овощи ярких оранжевых, желтых и красных цветов. Лидером по содержанию бата-каротина является морковь. Другие овощи и фрукты с высоким содержанием провитамина А:
Тыква
Абрикосы
Дыня
Манго
Шпинат
Капуста
Батат
Грейпфрут
Долгосрочное потребление высоких доз бета-каротина безопасно, однако может привести к незначительному снижению веса. В отличие от витамина А животного происхождения, который может привести к отравлению в случае передозировки, бета-каротин накапливается в организме в ограниченных количествах.